Gemma e Padma sono diversissime, la prima deve fare i conti con un fisico non allineato a quanto vorrebbero i media mentre l’altra non si cura del suo aspetto ma è concentrata sullo studio e lama moltissimo leggere. Gemma ne è attirata come una calamita ma nello stesso tempo ne detesta la semplicità e la capacità di stare bene con se stessa e con gli altri. La loro amicizia ne sarà travolta. Mentre non possiamo che prendere le parti di Padma, proviamo un moto di tenerezza per Gemma e la sua ricerca di un “posto dove ognuno di noi, e intendo tutti, proprio tutti, possa sentirsi bello perché non esiste il brutto. Un posto senza differenti, dispari o stonanti […] se non troverò il luogo giusto, allora lo costruirò, lo inventerò. Una soluzione si trova”.

Da quando Rose è stata espulsa, insieme alla madre e al fratellino, dalla comunità ultrareligiosa dei Pellegrini, la sua vita si è complicata moltissimo. Affrontare il mondo esterno e liberarsi dei pregiudizi e delle rigidissime regole della comunità non è semplice e la porta a sfiorare ambienti malsani e sfruttamento sessuale anche attraverso la diffusione in rete di foto porno. Deve fare i conti anche con il desiderio del fratello di tornare a quell’ambiente protetto dove è rimasto il padre. Saprà venirne fuori a prezzo di rinunce e scelte impegnative. Un romanzo che ha il coraggio di affrontare tematiche difficili e complesse attraverso una storia che permette di immedesimarsi e non sentirsi soli ai tanti ragazzi in situazioni analoghe a quelle di Rose e della sua famiglia.

Quando la giovane protagonista si accorge di un cucciolo impaurito che si nasconde nel parco fa di tutto per avvicinarlo. Le immagini sono eloquenti e permettono, anche senza bisogno di parole, di seguire con grande immedesimazione l’evolversi di una relazione che dalla diffidenza e il sospetto passa lentamente verso una fiducia e un amore totale.

E’ il primo giorno di scuola e il piccolo protagonista è molto preoccupato: i suoi nuovi compagni lo accetteranno? Lui che è fatto di gomma da masticare? Scoprirà che fare amicizia non è un problema e che ognuno dei suoi compagni ha caratteristiche particolari che lo rendono interessante.

“Se un bambino sta sempre da solo, non ha le parole, non sa disegnare […] pensano tutti che è proprio sbagliato”. Grandi illustrazioni e poche righe di testo per raccontare che ognuno è fatto a modo suo e che la diversità è un dono prezioso e che se ti sembra strano “forse l’hai guardato in fretta oppure da troppo lontano”.