Una bella rilettura della popolare fiaba dei fratelli Grimm che vede i quattro animali collaborare per la salvezza reciproca e una vita migliore. Le vivide illustrazioni li raffigurano con tratti umanizzati e con abiti tipici dei contadini tedeschi dell’epoca.

Dopo la morte della madre, è Marjorie che deve occuparsi del fratellino e del padre profondamente depresso mentre deve gestire anche la lavanderia di famiglia e combattere contro le mire di un uomo ambiguo che vorrebbe impossessarsi dei locali e che la boicotta creando disservizi per i clienti. L’arrivo imprevisto di un fantasma inizialmente le creerà ulteriori problemi ma saprà invece esserle di aiuto.

Quando a Erica viene diagnosticata l’artrite reumatoide la sua vita va in pezzi. Doveva già fare i conti con il divorzio dei genitori e ora deve affrontare i limiti che la malattia, molto dolorosa, le impone e le difficoltà che le crea nelle relazioni con i compagni e gli insegnanti. Si chiude in se stessa, smette di andare a scuola, reagendo a tutto con aggressività e rabbia. Sarà costretta a frequentare nuovamente e a recuperare le lezioni perdute. L’incontro, inizialmente burrascoso, con uno dei suoi professori l’aiuterà a sbloccarsi, a riflettere su se stessa e ad accettare di farsi aiutare e fidarsi. Scoprirà che le cose possono cambiare.

Sacha segue la madre, medico di un’Ong che opera in zone di guerra. Ha la sindrome di Asperger e mille strategie per tenere sotto controllo le sue ansie. Adesso si trova in un campo dell’Ong in Congo dove vengono accolti i bambini-soldato che il termine swahili kadogo indica come piccole cose senza importanza.  Lì incontra Destinée, in fuga dai ribelli e determinata a ritrovare il figlio. E’ solo una ragazzina ma non si vuole arrendere e non accetta di lasciare il bambino nelle mani di chi ne farà un nuovo piccolo soldato. Coinvolgerà Sacha, suo malgrado in questo tentativo dalle drammatiche conseguenze.

“Nonna, mi canti una canzone? […] quella che suonava Nonno Pietro con la fisarmonica, durante il pranzo della domenica. Non ricordi?” Attraverso illustrazioni delicate e poche righe di testo, l’albo segue i tentativi di dialogo di una bambina con la sua nonna che non sembra in grado di risponderle. Saprà trovare la soluzione di fronte al suo silenzio.