Dear Martin
Mentre cerca di convincere la sua ex ragazza completamente ubriaca a salire in macchina e lasciarlo guidare, Jus viene brutalmente fermato da un poliziotto che lo arresta dopo averlo ammanettato, senza lasciargli il modo di spiegare. Jus è un brillante studente di liceo, non ha precedenti ma… è nero. L’episodio lo destabilizza e lo porta a farsi tante domande che cerca di ordinare scrivendo idealmente a Martin Luter King (il dear Martin del titolo). Vorrebbe essere come lui, reagire in modo corretto e non violento alle provocazioni e alle battute ma nel corso dei mesi la situazione precipita e per Jus sarà sempre più difficile capire cosa fare. La vicinanza di un’amica e di un professore lo aiuteranno a non perdere la strada anche se “Caro Martin […] non ho ancora capito chi sono e in che cosa credo. Mi è capitata tra le mani questa lettera che avevi scritto al direttore dell’Atlanta Constitution, dove dicevi: “Noi [neri] vogliamo e abbiamo il diritto di godere dei diritti e delle opportunità fondamentali di tutti i cittadini americani”. […] l’hai scritta a diciassette anni […] non so se a diciassette anni eri il Martin che tutto il mondo conosce (probabile di no), ma sapere che avevi la mia età mi fa sperare che forse anch’io, col tempo, riuscirò a chiarirmi le idee”.
“Fate presto bambini. Inventate una specie di Unicef a favore degli adulti. Finanziate per noi, con una questua di valori umani, un programma di emergenza alimentare, di cui siano companatico la tenerezza e la giustizia. Istituite un fondo internazionale di speranza”. Una lettera aperta rivolta ai bambini dei paesi più poveri insieme ad alcuni suggerimenti per educare alla pace.
Scritto dopo un viaggio in Argentina dove don Tonino ebbe modo di visitare le zone più povere delle città, il libro racconta ai ragazzi del suo incontro con una bambina poverissima e la sua famiglia. Vistando la sua casa, il vescovo scoprì che vi si leggeva il vangelo “unica speranza per la nostra povertà” come gli disse la madre. “Dunque, quella baracca non era un rifugio di disperati. Lì, al centro di quel tugurio, accanto alla fiamma del camino, crepitava un fuoco ancora più robusto: la speranza dei poveri”.
Una scuola e tanti bambini dove “ci sono capelli ancora addormentati, capelli come la seta o come il grano, nuvole di ricci o ciuffi scompigliati. Colori della pelle come argilla, colori di nascenti arcobaleni, colori vento, pioggia, tuono, ambra”. Una carrellata di bambini tutti diversi che rivendicano con forza l’importanza dell’accoglienza.
“Ti dirò che in un laboratorio in cui non c’è spazio per le favole, gli scienziati hanno scoperto che le radici dei semi di cereali emettono uno scricchiolio silenzioso quando germinano. Sai cosa hanno scoperto quando hanno fatto ascoltare ai semi che germogliano quello stesso scricchiolio? Che le radici seguivano la direzione da cui proveniva il suono … Allora chi può dire che le radici non sentono? Chi può dire che la foresta non sente?” La storia di una bambina affidata dai genitori a Sekoyana, una donna taciturna ed enigmatica, che vive da sola nella foresta e che mette in discussione le sue conoscenze sulla vita e sulla natura. Nel corso dei giorni, la bambina si immergerà nella nuova vita, imparando a mettersi in connessione e ad ascoltare le voci della foresta.