“Sara, le parole possono tutto […] la parola fa, crea, fa esistere, accadere”. Sara è chiusa in se stessa, ostile e ribelle dopo la separazione dei genitori e un incidente che le ha lasciato brutte cicatrici. Costretta a svolgere lavori socialmente utili, dovrà recarsi presso una casa di riposo dove l’incontro con un uomo apparentemente profondo conoscitore dell’ebraismo le farà vedere le cose sotto una nuova luce. Studiare con lui l’alfabeto ebraico la porterà a riflettere e a far emergere la vera Sara. Come dice l’autrice “tutto quello che non posso dire, non nasce. Nella poesia, certo. Ma anche nella vita. Sono i nostri desideri, i colloqui segreti con noi stessi e le parole scambiate con gli altri. Parole che potrebbero far iniziare qualcosa di nuovo, ma anche cambiare qualcosa che c’è già, riparare, salvare, oppure salutare, lasciar andare”.

Gemma e Padma sono diversissime, la prima deve fare i conti con un fisico non allineato a quanto vorrebbero i media mentre l’altra non si cura del suo aspetto ma è concentrata sullo studio e lama moltissimo leggere. Gemma ne è attirata come una calamita ma nello stesso tempo ne detesta la semplicità e la capacità di stare bene con se stessa e con gli altri. La loro amicizia ne sarà travolta. Mentre non possiamo che prendere le parti di Padma, proviamo un moto di tenerezza per Gemma e la sua ricerca di un “posto dove ognuno di noi, e intendo tutti, proprio tutti, possa sentirsi bello perché non esiste il brutto. Un posto senza differenti, dispari o stonanti […] se non troverò il luogo giusto, allora lo costruirò, lo inventerò. Una soluzione si trova”.

Da quando Rose è stata espulsa, insieme alla madre e al fratellino, dalla comunità ultrareligiosa dei Pellegrini, la sua vita si è complicata moltissimo. Affrontare il mondo esterno e liberarsi dei pregiudizi e delle rigidissime regole della comunità non è semplice e la porta a sfiorare ambienti malsani e sfruttamento sessuale anche attraverso la diffusione in rete di foto porno. Deve fare i conti anche con il desiderio del fratello di tornare a quell’ambiente protetto dove è rimasto il padre. Saprà venirne fuori a prezzo di rinunce e scelte impegnative. Un romanzo che ha il coraggio di affrontare tematiche difficili e complesse attraverso una storia che permette di immedesimarsi e non sentirsi soli ai tanti ragazzi in situazioni analoghe a quelle di Rose e della sua famiglia.

Quando la giovane protagonista si accorge di un cucciolo impaurito che si nasconde nel parco fa di tutto per avvicinarlo. Le immagini sono eloquenti e permettono, anche senza bisogno di parole, di seguire con grande immedesimazione l’evolversi di una relazione che dalla diffidenza e il sospetto passa lentamente verso una fiducia e un amore totale.

E’ il primo giorno di scuola e il piccolo protagonista è molto preoccupato: i suoi nuovi compagni lo accetteranno? Lui che è fatto di gomma da masticare? Scoprirà che fare amicizia non è un problema e che ognuno dei suoi compagni ha caratteristiche particolari che lo rendono interessante.