“C’era una volta una bambina, e questa bambina aveva due sorelle. C’era una volta una madre. E c’era una scatola dei ricordi”. Una scatola che tutte insieme avevano seppellito sotto un albero con la promessa di tornare a prenderla dopo dieci anni. Ma subito dopo, un incidente stradale la lascia sola “una sorella senza sorelle. Una figlia senza mamma. Ma pur sempre una bambina che aveva memoria. E che aveva fatto una promessa. E quella promessa l’avrebbe mantenuta, cascasse il mondo”. Da cinque anni viaggia, in fuga dal passato, con il padre su uno scuolabus adattato che è diventato la loro casa. Una cosa è sicura, il suo papà a casa non ci vuole tornare e lei, per proteggerlo, l’ha sempre assecondato. Ma quando viene a sapere dalla nonna che gli alberi di quel parco saranno abbattuti, decide di tornare a casa. Insieme a casuali ma preziosi compagni di viaggio raccolti lungo la strada, cerca di dirigersi verso la meta senza che il padre se ne accorga perché “Ricordare non è una parola per il passato. È una parola per il qui e ora. E sai che tipo di persona voglio essere io, qui e ora? Voglio essere qualcuno che sa ricordare, voglio ricordarmi di mia madre e delle mie sorelle. Oggi. E domani. Sempre. Non ho intenzione di far passare un altro giorno senza di loro […] perché mi mancano, adesso, qui e ora. Non sto dicendo che un tempo gli ho voluto bene. Sto dicendo che gliene voglio adesso, qui e ora”.

Campione di freestyle motocross, l’autore ricorda l’incontro casuale con un tassista di Mosca che gli ha fatto cambiare prospettiva e l’ha spinto a intraprendere un’attività molto particolare, quella che lui chiama mototerapia, e che dà la possibilità a bambini e ragazzi con disabilità o gravemente malati di sperimentare “il vento in faccia anche quando il vento non c’è”. In questo libro ne ripercorre le tappe raccontando le storie dei tanti piccoli che ha incontrato e cui ha fatto assaporare l’ebbrezza della corsa, all’aperto ma anche nelle corsie degli ospedali.

La storia di Alan Turing, l’uomo che riuscì a penetrare nei segreti di Enigma, la macchina che permetteva ai tedeschi di inviare messaggi in codice non decifrabili dagli alleati, dando così una svolta decisiva agli esiti della Seconda guerra mondiale. Mente geniale, fu uno dei primi scienziati ad occuparsi di intelligenza artificiale intuendo quello che sarebbe accaduto di lì a poche decine di anni. Ma…. Turing era omosessuale e per questo fu processato e condannato a due anni di reclusione con la possibilità alternativa di sottoporsi ad una terapia chimica che avrebbe dovuto “guarirlo”. Accettò “non avevo molte alternative. Il trattamento mi rese impotente. Mi fece sparire ogni desiderio. Nessun fremito, nessuna voglia. Mi fece perdere il lavoro di consulente del governo della Gran Bretagna. Mi fu anche negato l’ingresso negli Stati Uniti […] pensavo a quello che avevo detto al processo, che non avevo fatto niente di male, proprio niente e che una persona come fa l’amore dovrebbero essere solo fatti suoi”. Turing si suicidò il 7 giugno 1954.

Quando l’oculista gli diagnostica un occhio pigro e gli fa mettere una benda che copre l’occhio sano, il piccolo Franz scopre che in classe non è più popolare anzi viene escluso dai giochi e preso in giro. Ben presto però si accorge che non è il solo bambino emarginato perché ha qualche difetto. Fra questi c’è Jakob che ha un piano per capovolgere la situazione e crea una società segreta cui saranno in molti ad aderire.

Kori è un bambino sordo, vive nella povertà più estrema in uno dei terribili campi del deserto algerino, dove è stato confinato il popolo saharawi, dove tutto è secco e sabbia infinita. Quando fra i dromedari dello zio nasce un piccolo, è amore a prima vista. Il bambino trascorre tutto il tempo che può con l’animale con cui conduce un dialogo silenzioso traducendo il continuo muovere delle sue labbra in parole che poi scrive trasformandole in poesie. Ma il tempo passa e verrà un giorno in cui sarà necessario fare delle scelte dolorose.