“Mr. Selkirk, il mio insegnante di lettere, dice che devo scrivere qualcosa – qualcosa di lungo – su ciò che è successo durante le vacanze invernali, anche se – secondo me – non servirà a molto.  Io non volevo mica che Danley si facesse male e non credo nemmeno di avere un uno per cento di colpa, figuriamoci di più, anche se non posso negare di essere stato presente”. Parte da qui il diario di Julian che con il passare dei giorni si appassiona al compito, apparentemente ingrato, che gli ha affibbiato il suo professore: scrivendo, prende lentamente coscienza di se stesso e di quello che può venire dalle sue azioni. Di cosa è successo con Danley verremo a sapere solo nelle ultime pagine ma intanto ci saremo affezionati a questo ragazzino che ne combina di tutti i colori ma è sincero e leale e ci offre uno sguardo disincantato sull’America degli anni Sessanta.

In un mondo inquietante dove la genetica continua a selezionare individui sempre più perfetti e il governo isola e destina ai mestieri più umili tutti coloro che perfetti non sono, si svolge il Grande Spettacolo dei Talenti che dovrà selezionare l’eccellenza fra i ragazzi partecipanti. La storia segue in particolare la lenta presa di coscienza di un terzetto che dovrà decidere se scegliere il successo e l’omologazione o la libertà.

Belle illustrazioni accompagnano la storia di una coppia di genitori ormai arresi di fronte all’impossibilità di avere figli. Ma un giorno, vicino a una palude, troveranno un bambino con le branchie che cresceranno con amore e tenerezza. Finchè un giorno, la nostalgia di un passato che non ha conosciuto, spingerà il bambino verso i luoghi da cui è venuto. Ma anche qui non si sentirà del tutto al suo posto e dovrà fare una scelta. Una bella storia ricca di spunti importanti, che avrebbero forse avuto bisogno di maggior respiro e maggior spessore.

Josef vive con i fratelli in un paese poverissimo. I genitori non hanno alcuna intenzione di lavorare e li mandano tutti i giorni alla ricerca di cibo e denaro Quando, per caso, il piccolo scopre che i genitori vorrebbero procurar loro delle menomazioni che possano impietosire la gente, decide di agire. In un crescendo di trovate divertenti, riuscirà a fuggire insieme ai fratelli per ritrovarsi nella casa di un orco. Lasciamo ai lettori il piacere di scoprire come si conclude la storia, pubblicata utilizzando un font adatto anche a chi ha difficoltà di lettura.

Il romanzo si apre sulla morte di un senzatetto, apparentemente annegato nel fiume. Ma qualcuno sospetta si tratti di un omicidio. E’ Kieran, il giovane protagonista che forse non è bravo a capire le emozioni della gente e a rapportarsi al mondo, ma è un genio del disegno, un osservatore attento e sa bene quanto contino i dettagli. Sullo sfondo di un quartiere disastrato e di una famiglia difficile, con un patrigno violento e una mamma che non sa difendersi, il ragazzino indaga e riuscirà a dimostrare che aveva ragione.