Alicia ha dodici anni e porta i capelli sul viso per nascondere una lunga cicatrice che le attira le prese in giro dei coetanei. Ma quando nella sua classe arriva Tommy che la sceglie come compagna di banco e di studi, le cose cambiano. E cambieranno ancora di più quando, su insistenza della mamma dell’amico, sarà operata nella clinica in cima alla collina, per tutti l’ospedale dei mostri. Il suo ricovero le porterà numerose sorprese, a partire dallo strano personale medico per arrivare ai misteriosi ricoverati. Con tono lieve e adatto a ragazzini piuttosto giovani, l’autore affronta il tema dell’accettazione e del pregiudizio, offrendoci un romanzo divertente che non manca però di far riflettere sull’immagine che ciascuno ha di se stesso e su come si può cambiare punto di vista.

Dodò, Annalisa, Giuseppe sono solo alcuni dei bambini di cui questo bel libro racconta le storie. Storie senza lieto fine come quelle di tanti altri loro piccoli coetanei che, come dice don Ciotti, sono stati “uccisi allo stesso modo: per essersi trovati accanto ad un adulto nel mirino degli assassini, oppure come vendetta verso un loro familiare, o ancora nel corso di un attentato. Se si è scelto di mantenere i nomi e alcuni dettagli veritieri sulla vita, le passioni e le preoccupazioni delle giovanissime vittime, è perché la memoria chiede innanzitutto verità, e almeno una parte di questa verità così drammatica sentivamo di doverla ai ragazzini che leggeranno il libro”.

Forte della sua esperienza di medico e di mamma, l’autrice propone un piccolo libro rivolto a tutti quei bambini, come sua figlia, con patologie che rendono necessario l’uso di ventilazione meccanica non invasiva tramite l’uso di apposite mascherine.  Ascoltare la storia di Bugigina e dell’effetto positivo che la mascherina ha sulla sua vita può aiutare a tranquillizzare tutti quelli che ne sono spaventati e non vogliono indossarla.

Chi ha letto il precedente romanzo sa che Arcade è tutto ciò che resta della Terra, un luogo artificiale in cui vivono gli uomini sopravvissuti serviti da robot sofisticati molti dei quali non accettano più di essere schiavi. Cass, robot di ultima generazione, in grado di pensare e di provare sentimenti, si trova a dover affrontare questa ribellione e deve capire qual è il confine che separa giuste rivendicazioni dalla strada della violenza   per ottenere libertà e dignità. Una storia di fantascienza che però affronta temi che ci riguardano da vicino, che parla di pregiudizi e accettazione, di diversità e tolleranza.

“Non insegnate ai bambini/non insegnate la vostra morale/è così stanca e malata/potrebbe far male”. Le  parole della celebre canzone di Gaber sono state il punto di partenza per una bella avventura a quattro che ha visto lavorare insieme alcuni illustratori italiani che hanno dato immagini e colori ad un testo su cui ancora e sempre gli adulti dovrebbero fermarsi a riflettere.